A lo largo de la historia, el deporte siempre ha cobrado, y aún lo sigue haciendo, gran importancia en la vida de los marquineses. A través del mismo, los marquineses han tenido ocasión de demostrar su fuerza, capacidad física y destreza. A destacar el deporte rural y la pelota, como disciplinas que más fama han dado a nuestro pueblo. Podríamos añadir que serán pocos los pueblos de Euskal Herria que cuenten en su haber con tantos deportistas profesionales como los que ha prodigado Markina-Xemein.

Al referirnos a Markina-Xemein, implícitamente también estamos hablando de pelota; concretamente, de la cesta-punta, la modalidad más universal de la pelota vasca. En su Frontón Municipal , popularmente conocido como la Universidad de la Pelota, se doctoraron a lo largo de los años muchos pelotaris markineses, de la talla de Narciso Salazar , Claudio , Arnedillo Mayor , Erdotza Menor y Cazalis Menor , todos ellos de principios del s. XX. A mediados de dicho siglo destacaron Andrinua , Muguerza I , Careaga I , Orbea I y Bengoa , entre otros muchos, y ya en tiempos más recientes tenemos los casos de Elorza , Atain , Iru , Recalde y Urkidi .

Pero no solamente se ha jugado en Markina-Xemein a cesta-punta, no, también en las especialidades de mano, pala, remonte y raqueta femenina hay pelotaris markineses de renombre.

En la pelota a mano podemos citar a Julián Baskaran, José Agirre-Elexoste ("El Cura Laba"), "Gaztia", Benito Abaitua ( "Sugarri" ), los Hnos. Agirresarasua ("Hermanos Pello"), Juan José Azkuna ("Pola"), José Andrés Arrate ("Txandrio"), etc., etc.

En honor a la verdad, no se puede decir que haya habido profusión de practicantes en las otras modalidades, pero como muestra vale un botón, ahí están los ejemplos de Luis Arakistain, en pala; Roberto Bustingorri ("Vega"), en remonte, y Felipa Mallukiza, Cristina Oliver y Ana Rosa Egia, en raqueta femenina.

Cesta-punta

Para hablar de la extensión de la cesta-punta en la geografía mundial hay que tener presente que hay o ha habido frontones donde se juega o se ha jugado a esa especialidad en paises tan dispares como: Argentina, Ecuador, Filipinas, Bélgica, Egipto, Marruecos, Brasil, España, Italia, Colombia, EE.UU., Peru, Cuba, Francia, Uruguay, China, Indonesia y Venezuela.

Frontón Municipal

El frontón de Markina-Xemein, conocido desde sus inicios como Frontón Municipal, y a partir de la década de los años cincuenta -del pasado siglo- como "Universidad de la Pelota", fue construido en 1798 por Martín de Usatorre. Era descubierto, y su cubrición tuvo lugar en 1928.

Después de sucesivas remodelaciones a lo largo de su historia, el recinto actual tiene unas dimensiones de 54,2 m. de largo, por 11 m. de ancho y otros tantos metros de alto. Su aforo es de unas mil localidades de asiento y unas trescientas más, de pie.

Junto al frontis, en la parte de las gradas, un monumento realizado por Ricardo Iñurria nos recuerda la figura de un gran pelotari: Erdoza Menor.